Tra le mura della Giudecca di Bova si sviluppa un percorso narrante che permette di ascoltare miti e leggende legate alla secolare storia degli Ebrei in Calabria, conoscere i più antichi insediamenti giudaici della Regione, ammirare le peculiarità dei quartieri abitati dai Giudei dell’Italia meridionale fino alla metà del XVI secolo.

Nella Giudecca di Bova dei pannelli didattici muniti di qr-code in italiano e in inglese segnano un itinerario culturale che si sviluppa tra una affascinante installazione di arte contemporanea, realizzata da Antonio Pujia Veneziano al fine di esaltare la bellezza di questo quartiere, confinato tra le mura medievali di Bova, su un’altura che guarda uno dei panorami più suggestivi del Mediterraneo.

Le prime testimonianze di una Giudecca a Bova risalgono alla fine del Quattrocento. Nel 1502 la Corte di Napoli chiedeva agli Ebrei bovesi di saldare i tribuiti non pagati a partire dal 1497. Successivamente, il 23 Agosto del 1503, i sei nuclei familiari che costituivano la comunità giudaica bovese, versarono, per mano di Antonio Carnati, 9 ducati, pertinenti le tasse del sale. Un altro documento del 1508 ricorda la supplica fatta dagli ebrei bovesi alla Corte di Napoli per diluire i pagamenti a rate, segno evidente delle difficoltà economiche che la Giudecca di Bova stava attraversando in quel momento.

L’insediamento ebraico di Bova ospitò con ogni probabilità giudei cacciati nel 1492 dai domini spagnoli. In quell’anno molti ebrei siciliani giunsero a Reggio, per poi insediarsi nelle città vicine già due anni dopo. La Giudecca di Bova fu forse abbandonata a causa del secondo editto di Ferdinando il Cattolico, che nel 1511 decretò l’espulsione degli Ebrei dal Regno di Napoli. In quell’anno le autorità locali chiesero la cancellazione dai ruoli fiscali della Giudecca di Bova. Ciò nonostante una cronaca bovese, redatta del 1774 dall’erudito Domenico Alagna, ricorda che gli Ebrei furono cacciati dal borgo calabrese solo nella seconda metà del Cinquecento, con l’accusa di aver diffuso la peste nel 1577.

Le informazioni tramandateci da Domenico Alagna nel 1774 hanno consentito di localizzare la Giudecca di Bova ai margini della città, nel quartiere di Pirgoli (dal greco “torri”), confinata tra due porte che si aprivano rispettivamente a Sud, nelle vicinanze della Torre della Porta, e a Nord nei pressi della Torre Aghios Marini.

Di questa antica giudecca si conserva l’intero tessuto topografico, oltre ad interessanti testimonianze architettoniche, come i resti di una delle porte, la cinta muraria medievale lungo il quale sappiamo si apriva un ulteriore accesso, alcuni ambienti che raccontano della vita spirituale di questo antico quartiere, tra cui il pozzo, oggi inglobato nella corte di Palazzo Mesiani, fondamentale allo svolgimento dei bagni rituali ma anche alla macellazione delle carni kosher.